Джон Лерд — відомий британський суднобудівник, який також доклав чималих зусиль, щоб розвинути мерсісайдське місто Беркенгед. Він був серед перших, хто застосував залізо при будівництві кораблів. Працював наш герой разом із своїм молодшим братом Макгрегором, який теж залишив слід в історії інновацій. Поговорімо про цих видатних винахідників і їхні інновації на liverpool-future.com.
Перші роки: походження, освіта, сімейна співпраця
Джон Лерд народився 14 червня 1805 року в Шотландії, але виріс у Ліверпулі, тут і здобував освіту в Королівському інституті. Його батьками були підприємець з Шотландії Вільям і Агнес Лерди. До Мерсісайду сім’я потрапила в 1810 році, коли Джон ще був маленьким хлопчиком. Спочатку Лерди жили в Ліверпулі, але в 1824 році вони переїхали на протилежний бік Мерсі, до Біркенгеда.
Вільям деякий час заробляв тим, що робив канати. У Мерсісайді він заснував місто Біркенгед, а також створив суднобудівну фірму, яка згодом стала називатися Cammell Laird and Company Limited. Молодший син Вільяма, Макгрегор, сконструював 55-тонний пароплав Alburkah, який у 1832 році вирушив з Ліверпуля до річки Нігер, ставши першим залізним кораблем, який завершив океанську подорож. Свої інновації брати Лерди створювали подекуди разом. Вони стали піонерами чавунного пароплава.
Загалом родина Лердів показала себе як злагоджений механізм. Усі вони співпрацювали в бізнесі, у створенні інновацій, у розбудові Біркенгеда. Це були достойні сини Мерсісайду, попри шотландське походження.
Суднобудування
Джон Лерд швидко зрозумів, що будівництво кораблів за допомогою згинання залізних пластин і їх склепування схожа на те, як виготовляються котли. Перше судно, яке в 1829 році створив Лерд, було 60-футовим збірним чавунним ліхтером. Воно називалось Wye і мало водотоннажність 60 тонн. Використовували Wye на каналах і озерах Ірландії.
Після цього пішли й інші замовлення на інші подібні баржі. А в 1833 році був створений красень-пароплав Lady Lansdowne – справжня інновація на той час. Багато замовляли збірні річкові пароплави.
У 1834 році ліверпулець шотландського походження побудував колісний пароплав John Randolph для Савани, що в штаті Джорджія. Нерідко його помилково називали першим залізним кораблем, що плавав водами Америки. Усе ж він дійсно був інноваційним, одним із перших представників суден подібного типу в американських водоймах.
У 1839 році було побудоване перше залізне судно, озброєне гарматами, назвали його Nemesis. Замовлення походило від East India Company. Того ж року Лерди створили перший свій пароплав, оснащений гвинтовим двигуном. Robert F. Stockton (це його назва) був 63-футовим буксиром для використання на водних шляхах Північної Америки. Невдовзі East India Company замовила сім кораблів, серед них були “Немезида” і “Флегетон”. Це були перші озброєні залізні кораблі.
Цей факт, а також успіх 800-тонного мексиканського військового корабля ARM Guadalupe, переконали британське адміралтейство в 1845 році замовити перший залізний фрегат для Королівського флоту. Ним став 1400-тонний корабель HMS Birkenhead, який зазнав аварії біля Південної Африки в 1852 році, втративши понад 400 солдатів.
Одним із найвідоміших суден, побудованих Лердом, був рейдер Конфедерації CSS Alabama. У 1857 році підприємство переїхало на нове місце. У 1858 році Лерд побудував Ma Robert для експедиції доктора Девіда Лівінгстона по Замбезі.
У 1844 році Джон Лерд розпочав будівництво доків Біркенгед у басейні Воллас, проте вони не змогли конкурувати з тими, що були в Ліверпулі. Відтак прийняли рішення про об’єднання з доками Ліверпуля, яке сталось у 1858 році.
Звинувачення та заслуги в благоустрої Біркенгеда
У 1863 році Лерда і його компанію звинуватили у виготовленні двох морських таранних суден під назвами El Toussoun та El Monastir, які маскували їхнє справжнє призначення. А створені вони були для Військово-морських сил Конфедерації під час Громадянської війни в США. (Якщо цікавить ця тема, почитайте розповідь про двох ворогуючих шпигунів того періоду, пов’язаних з Ліверпулем). Уряд призначив капітана Едварда Августа Інглфілда для захоплення цих кораблів. Проте Лерд подав до суду на британський уряд, оскільки, на його думку, не порушив ані Закону про військову службу в іноземних державах від 1819 року, ані британського нейтралітету. До речі, адміністрація Лінкольна просила Лерда побудувати озброєні залізні кораблі для Союзу в 1861 році.
Джон також став першим мером Біркенгеда і в ролі голови комісії з благоустрою міста відіграв ключову роль у його розвитку. Наприклад, він займався створенням ринку, освітленням, прибиранням вулиць і підтримкою поліції. У 1861 році Джон Лерд залишив суднобудівну компанію заради політичної кар’єри, ставши першим представником парламенту від Біркенгеда. Але також він сприяв будівництву докових котеджів, лікарні, школи містецтв і церкви.
Що стосується Макгрегора Лерда, то він відіграв важливу роль у створенні Африканської пароплавної компанії і став її першим керманичем. Хоча не всі його експерименти були вдалими, він зробив значний внесок у дизайн суден того часу.
Джерела:
- https://www.oxforddnb.com/display/10.1093/ref:odnb/9780198614128.001.0001/odnb-9780198614128-e-15894
- http://www.thebritisheastindiacompany.com/TheJohnLairdCentre.html
- https://academic.oup.com/liverpool-scholarship-online/book/43472/chapter-abstract/363330904?redirectedFrom=fulltext
- https://www.liverpoolmuseums.org.uk/artifact/family-papers-of-laird-family
- https://www.cammell-laird.co.uk/our-history
